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专访Amber Group合伙人Annabelle:一路寻梦,从华尔街到加密金融 | 「女神节」特辑

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Annabelle 不甘心做一顆未来十年被安排好的“螺丝钉”,而是走上一条「离经叛道」之路。

 

 

作者 | 秦晓峰  编辑 | Mandy

出品 | Odaily星球日报(ID:o-daily)

 

今天,是 105 个国际妇女节。

过去的百年中,女性的身影一直出现在引领各领域发展的前沿,用勇敢和勇气探索前路,在加密市场演进中,女性力量同样不可或缺。

她们中不少人,曾深耕传统金融,有着光鲜的履历、亮眼的经历,并在加密行业蛮荒的早期果敢地加入其中。最终,历史证明了她们的选择是正确的。

今天故事的主角 Annabelle Huang,就是其中的佼佼者。

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Annabelle 毕业于世界排名第 20 位的卡内基梅隆大学(CMU),曾在德意志银行(Deutsche Bank)、野村证券(Nomura)任职。虽然表现出色,却深感传统金融机构化的产品创新度有限,Annabelle 不甘心做一顆未来十年被安排好的“螺丝钉”,而是走上一条「离经叛道」之路。

2018 年,Annabelle 加入加密金融行业,正值熊市。几经探索,于2019 年加入加密金融服务公司 Amber Group,到现在是两年时间。

总计三年的积累在传统行业并不算长,但在加密世界却已走过数个跌宕不凡的完整周期。如今的 Amber Group 逐渐成长为全球顶尖的加密企业,截止 2020 年年底资管规模超过 5.3 亿美元,与 Amber Group共同成长的 Annabelle,也在磨砺中不断提升专业和管理能力,成为了 Amber Group合伙人并担任全球战略发展中心负责人。

相比不菲的收益,更令 Annabelle 深有感触的,还是特斯拉、MicroStrategy 等上市公司纷纷加码投资加密货币。“我感到非常欣慰,因为我觉得自己几年前对行业的预判得到了验证。特别是被传统金融认可,也证明了我们这个圈子并不是一小群人的自嗨。我的前同事们,现在都开始问我怎么买币,还有很多比我资深的前辈来咨询我,想要进入这个行业。”

 

华尔街精英华丽转身

 

第一次见到 Annabelle,是在去年的 10 月的 Amber Group 全新产品矩阵发布会上。这也是她第一次以 Amber Group CPO(首席产品官)的身份正式对外发声。

当时的 Annabelle,给我的留下的第一印象便是:干练、专业。

台下坐满了观众,所有的目光都聚焦在台前。伴随着发布会的开始,Annabelle 自信而沉着地走上舞台中央,以一种自信的姿态面对来宾,而后有条不紊地介绍着 Amber Group 全新的产品矩阵:Amber Trading Desk(专属定制)、Amber App(移动端)、Amber Pro(Web端)、ambergroup.io(移动+Web)。每一个产品,Annabelle 都举例进行延展,力求让所有来宾理解背后的运转逻辑。

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(Annabelle 介绍 Amber Group 产品矩阵,摄于 2020 年 10 月)

事业起步于华尔街的工作氛围中,Annabelle 身上有加密行业中不常见的精英气质,这也让人好奇她为什么会在加密金融早期阶段就快速 All in,要知道,2018 年的加密市场乱象横生,从业者素质参差,项目良莠不齐,加密金融更加是向来不被主流金融待见,不少如今积极购入比特币的华尔街巨鳄彼时都认定它是骗局。

在近期的专访中,Annabelle 为我们解开了疑惑,也让我们看到了加密金融领域中不一样的女性力量。

(1)缺乏创新,毅然出走

在人们的刻板印象中,女生更偏好选择文科类专业。

Annabelle 显然不是如此,2011 年,她进入世界排名第 20 名的卡耐基梅隆大学,攻读数学与金融学。

之所以选择这两个专业,Annabelle 坦言,家庭对其产生了重要影响。

她的父亲拥有物理学学位,而后自学金融,从事相关工作;母亲钻研物理与结构工程,从事建筑工程工作。从小耳濡目染,也让 Annabelle 对理工科更感兴趣。

在她看来,金融更加多变,与社会时事更加紧密结合;而数学最重要的不是教授定律、规律,而是可以锻炼人的思维能力,教人如何发现问题、解决问题。当时的 Annabelle 并没有想到,逻辑思维会在未来帮助其从 0 到 1,搭建起一套全新的产品——Amber App。

“我也不知道将来毕业要做什么,最开始只是兴趣使然。直到现在,我可能依然在探索新的方向。就像 Amber,虽然我们做了很多产品,但依然在不断探索新的东西。” Annabelle 解释说。

2013 年,加密市场迎来了第一轮牛市,比特币一度攀升至 1000 美元,美国的高校社团中也开始关注比特币和区块链技术,这股风潮也吹到卡耐基梅隆大学。不过,当时的 Annabelle 只是听闻,却并未重点研究。

时间来到 2015 年,刚毕业的 Annabelle 选择了按部就班进入华尔街,先后供职于德意志银行以及野村证券,为私募股权基金、美国企业和对冲基金提供外汇和利率结构化解决方案和风险管理方面的咨询。

变化多端的金融市场,确实给她带来了波动性的挑战和体验。在这两年中,Annabelle 见证了英国脱欧、英镑暴跌;也见证了特朗普当选,美股暴跌,墨西哥法币比索暴跌。每次都是彻夜通宵加班。

“外汇和利率,跟宏观市场非常相关。美联储说一句话,市场就会有反应。并且接触到的客户都是全球顶尖的对冲基金或者美国 500 强,当时觉得视野一下开阔很多。”

但很快,对工作得心应手的她开始思考,由于 2008 年金融危机,金融监管越来越严格,Annabelle 从事的结构性产品创新空间并不大,走的是一条能清晰看到终局的路。

用她的一句话说,自己甚至能够看来自己未来 10 年的样子。“我可能 3 年后坐这个位置,5 年后升职坐到那个角落更好的办公室。在大机构,你的未来是非常确定。当时我觉得,趁年轻是不是可以尝试点其他不一样的东西,要实在不行我再回来。”

很快,创新的机会就来了。

(2)熊市进圈,潜心修炼

2017 年的 1CO 浪潮,提升了以太坊的价格和知名度,也助推了以太坊生态。

这一年,DeFi 的火苗刚刚兴起,如今大火的 Uniswap 当时尚未成型,被誉为「数字央行」的 MakerDAO 才刚刚诞生。同样是这一年,去中心交易所 AirSwap 诞生了。它是由 ConsenSys 与 Fluidity 联合发起的项目,旨在为 ERC20 代币提供无摩擦的点对点交易。

命运总是难以捉摸,AirSwap 也为 Annabelle 进入加密金融提供了契机。

当时 AirSwap 创始团队成员中,有几人是 Annabelle 的大学校友。他们给 Annabelle 普及了区块链特别是以太坊的知识,并且也伸出橄榄枝,希望 Annabelle 能够加入 AirSwap。

虽然此时的 Annabelle,已经产生离开华尔街的想法,但那时加密金融还只是一个非常小众的词。特别是刚刚经历了牛市,比特币在创下近 2 万美元的高点后雪崩,「郁金香骗局」、「庞氏骗局」等字眼总是在谈论加密金融时被提及。

到底是继续待在华尔街,走被清晰规划的职业路线,还是冒险进入一个全新的未知领域?Annabelle 走入了人生的十字路口。

不甘安于现状的 Annabelle,最终决定前往更加神秘的加密新大陆。2018 年,Annabelle 正式投身加密金融领域,任 AirSwap 亚洲负责人,负责亚洲市场拓展。在 AirSwap 的一年中,Annabelle 除了完成工作任务外,对于行业的理解也在深化。

她将加密行业与自己此前经历的传统金融相对比,发现后者在清算、交易等环节严重滞后。Annabelle 立下了自己的目标:利用区块链技术拓展传统金融应用场景,提升易用性,以科技变革金融。正是这一目标,也为后来 Annabelle 加入 Amber Group 埋下了伏笔。

2018 年年底,加密金融寒冬,比特币暴跌至 3000 美元以下,矿机贱卖,不少 1CO 项目也纷纷宣告死亡。但对深处行业中心的 Annabelle 来说,更加关注以太坊底层技术的进展,而不是币价。

“牛市大家都很疯狂,只有熊市的时候,大家才能静下心来把自己项目做好。能够熬过周期经历,留下的肯定都是经过检验的团队。”

这一年底,STO(证券代币化)浪潮兴起,AirSwap 开始涉猎,但 Annabelle 对 STO 所处的市场阶段持保留意见,这并不是她感兴趣的方向,也让她开始思索寻求更加契合的团队。

此时,Amber Group 抛出橄榄枝。

 

伴随加密金融一起成长

 

Amber Group 的团队最早集结于 2015 年。

那一年,Michael Wu 与来自摩根、高盛、彭博等华尔街投行的朋友,共同组建 Amber AI,通过使用人工智能算法交易证券。

2018 年年初,公司将重心从传统金融全部转移至加密金融。当时 AirSwap 的客户之一就是 Amber Group。作为 AirSwap 亚太区负责人,Annabelle 也因此与 Amber Group 结缘。

(1)理念一致,组成盟友

Annabelle 依然清晰地记得,与 Amber Group 团队成员每次见面,都是开怀畅聊,非常合拍,有时候一个午饭得吃三个小时。

几次接触下来,Annabelle 感觉 Amber Group 更符合自己对行业的期待。作为一个服务平台,Amber Group 的客户及业务遍及全球,真正是一个全球化的平台。并且,Amber Group 团队成员与自己的背景、履历非常相近:都是在国内长大、赴美读书,华尔街工作,转战加密金融。

当然,更关键的是双方的行业理念的一致:不作恶,用科技改变金融。

要知道,在Amber Group 涉足加密金融的 2017 年,1CO 盛行。如果Amber Group 要募资发币,足以使其赚得盆满钵满。但他们却没有选择赚快钱,而是与 Coinbase 一样,走上一条合规稳健的资本道路,提供服务获取收益。

Annabelle 也同样如此,名校、名企光环加持下,想要攒项目发币募资,易如反掌,但她却选择深入行业,寻觅科技的真谛。

“传统科班出身,合规已经刻入我们的骨髓,我们不可能为了一些钱就突破底线对吧。特别是这个行业不确定性那么高,未来增长空间巨大,我不可能为了一些蝇头小利就放弃了未来,损坏自己的名声。在这一原则问题上,我和 Amber Group 整个创始团队的理念,还是非常一致的。”

最终,Annabelle 在 2019 年加入 Amber Group,而当年公司也先后获得了 Pantera Capital、Paradigm、Polychain、Coinbase Ventures 等行业知名基金的 2800 万美元 A 轮投资。

(2)312大跌,48小时不眠

进入 Amber Group 之后,Annabelle 的岗位也几次转换,先后负责过场外和结构性产品交易,为用户提供定制化的加密交易服务。

她将自己形容为「救火队」,哪里有需要就往哪里搬。在她的印象中,有两件事印象极为深刻:312 大跌,以及主导 Amber App 开发。

2020 年 3 月 12 日,比特币从 7800 美元暴跌,24 小时内价格腰斩,最低触及 3800 美元,整个市场哀鸿遍野。

随着价格的下跌,Amber Group 服务的部分借贷用户,面临穿仓清算风险。暴跌开始时,Annabelle 正在外面会餐,第一时间飞奔回公司,路上也在不停地给用户打电话,提醒用户补仓。好在大跌前,已为用户补仓提供了时间。“我们当时预计会回调,但没想到这次流动性危机会这么严重。不过,我们当时对于行业并不是很悲观,毕竟也经历过寒冬,对于未来依然抱有极大的信心。”

接下来的 48 小时内,Annabelle 一直待在公司,不停地处理用户交易(买入、平仓等)。期间经历 BitMex 宕机,比特币多次震荡回调。直到大盘稍稳,48 小时没合眼的她才选择回家休息。

“加密金融跟传统金融太不一样了,7*24 小时无休止,以前最多连续工作 12 小时。”Annabelle 颇为感慨。

如果说,312 考验的是 Annabelle 的专业能力以及整个Amber Group 团队的应急能力。那新品的开发,则是考验 Annabelle 的管理能力,以及团队的创新能力。

312 之后,Amber Group 团队决定开发一款面向全球用户的移动端加密金融智能服务应用 Amber App,更加符合个人用户的使用习惯,帮助团队从已经成熟的 B 端拓展至 C 端。

5 月,Annabelle 临危受命,作为 CPO 负责整个 Amber App 的搭建开发。对于一直钻研金融,从未涉猎产品开发的 Annabelle 来说,Amber App 是一个全新的挑战,真正考验其管理能力。

正式上线前,为了达到产品最优化,Annabelle 带领研发团队闭关,一轮轮测试,不断排查各种 Bug。

好在团队配合默契,最终只用了半年,Amber App 于 9 月便正式上线。强劲的产品,也让 Annabelle 在 10 月的发布会上,可以从容自信地向外界介绍。

自上线至当年年底的三个月内,Amber App 就获得了全球 25000 多位用户的支持,累计交易金额超过 6 亿美元。

Annabelle 回忆,Amber App 在研发中走了一些弯路,例如早期测试版过于专业和创新,难以被用户接受。“去年 Amber Group 其实也是一个转型的过程,从专业金融思维转向普惠金融思维,从以专业金融视角打造产品转化为用户导向,从普通用户的角度去考虑,这对我们来说是有一定的挑战的。”

(3)未来何去何从?

当我问 Annabelle,未来会不会回到传统金融,她给出了否定的答案。

“传统外汇,年化波动率可能就 12%,比特币现在波动率超过 100%。两种感觉太不一样了,也回不去了。”她想了想,补充道,“无论是个人、行业、公司,在加密金融的成长空间更大。特别是这个行业刚刚起步,能做的事情很多。”

在她看来,加密金融的挑战和周期变化剧烈令她深深着迷,这种感觉在面对昔日的同事时显得尤为强烈。“我问华尔街的一些前同事,你们最近在做什么。其实跟我几年前做的事还是一样,甚至连客户都是一样的,当然肯定体量更大了。有趣的是,我的前同事们,现在也开始问我怎么买币,还有很多资深的前辈咨询我,想要进入这个行业,这些反差还挺令人感触的。”

如今,Amber Group 也已经成长为全球顶级加密金融智能服务提供商。根据其 2020 年报,Amber Group 资管规模突破5.3亿美元,较 2019 年同比增长 275%;累计交易额超 2500 亿美元,对比开始加密资产交易的 2017 年,增长近 100 倍。

今年 2 月,Annabelle 正式担任 Amber Group 全球战略发展中心负责人,主导Amber Group旗下产品向全球多元市场推广。面对新的挑战,Annabelle 表示,其实加密金融全球化最大的挑战是人才的挑战。自建立以来,Amber Group 一直在全球发展业务,但深入之后才发现,本应以无国界为特点的加密金融,却因为地域、文化等因素在各国存在非常大的差异性,要真正做好服务,推进企业乃至整个行业的全球化进程,就需要在各国市场召集更专业、更有信念的人才一起投入进来。

谈到伙伴生态,作为 Amber Group 投资方之一的 Coinbase,近期宣布将在纳斯达克直接上市,那 Amber Group 的未来是否也有这样的规划呢? 

Annabelle 坦言,Amber Group 一直有上市的想法,但具体时间还很难说。“我们首先还是要把产品做好,能够为用户提供真正的入门级产品,让更多的人能够加入到加密金融这个大家庭里来。我觉得这比上市,带给我们的成就感更大。至于未来到底何时上市,市场瞬息万变,我们目前还不好判断。”

 

永恒牛市来了吗?

 

过去 5 个多月,比特币不断突破攀升,2 万、3 万、4 万、5 万一个个关口被攻破,最高达到 58000 美元以上,创下历史新高。

我们也看到加密市场出现明显的变化:机构涌入。以特斯拉、MicroStrategy 等为代表的上市公司开始配置比特币。当然,业内更关注的问题是,这种趋势是否会继续延续,永恒牛市究竟能维持多久?

Annabelle 认为,疫情之下,美联储的放水趋势依然会持续,为了避免通胀影响,特斯拉等上市公司是将比特币作为长期资产配置的一部分,而并未只是追求短线投资。并且,这些先头公司形成的示范效应,也会带动其他美股公司进行效仿,未来会有越来越多的公司囤购比特币。

“机构已经开始呈现 FOMO 情绪,因为别的公司都配置了,我不配置就会造成机会成本降低。之前是没有先例,现在有了特斯拉这些案例,其他上市公司就可以更好地说服他们的董事会、管理层(购入比特币)。”

事情发展果然如 Annabelle 设想一般,就在昨天(3 月 7 日),美图公司(01357.HK)发布公告称,集团于 2021 年 3 月 5 日在公开市场交易中购买了 2210 万美元的 ETH 以及 1790 万美元的 BTC。

Annabelle透露,不少企业机构、高净值人士也开始配置加密资产,Amber Group近期也不断接到这方面的需求,并为他们提供定制化的服务。

由机构所推动的这轮牛市,不同于 2017 年。之前是散户冲锋,如今的机构更看好长期价值,因此即便是近期特斯拉囤币收益超过 2020 年卖车收益,也并未选择出售 BTC。

不过,Annabelle 认为,加密金融要想获得里程碑的跃进,还需要满足一些条件:

一是市场本身更加健康成熟。投资者不是单纯地加杠杆炒币,而是更多人认可比特币作为一种新兴资产,购买现货,长期持有。

二是需要破圈。去更加完善的金融市场,吸引更多的流量和增量资金。当然,这需要加密金融自身更加完善,改变外界对其刻板印象。

 

加密金融行业女性大有可为

 

作为出身传统金融的专业女性,Annabelle 认为加密金融对于女性来说更加包容、友好、平等。

从全球范围内来说,传统金融行业中能脱颖而出的女性相对人数较少,而且需要数年的努力才能达成。

但加密金融自诞生起就拥有去中心化的独特文化,对国籍、年龄、性别、文化背景等都没有传统金融的高门槛限制;特别是加密金融尚处于早期,比起传统金融更没有形成固有的圈子文化,没有为男性所主导,女性可以尽情挥洒自己的才能。

以 Amber Group 为例,女性员工的总数就超过了全员的三分之一,管理层就有数位优秀的女性,也证明了如今有越来越多的优秀女性正在进入行业。

随着更多的精英涌入,加密金融的边界和影响力,将不断壮大,未来可期。

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